Sur Mars, la pression atmosphérique moyenne est de 6 millibars, soit 200 fois moins environ que la pression atmosphérique terrestre. La pression martienne est relativement plus proche du vide que de la densité de l'air terrestre, la dépressurisation corporelle est à peine plus lente sur Mars que dans le vide.
Le corps humain a une pression interne égale à la pression atmosphérique terrestre, ce qui assure sa stabilité. Une pression c'est un rapport d'une force par une unité de surface. Plus la différence entre la pression interne et la pression extérieure est grande, plus la dépressurisation est rapide.
La scène dans le film Total Recall est réaliste, mais dans la réalité la détente des fluides internes serait plus rapide que ça. De plus, les tympans auraient éclaté et entrainant une surdité définitive. Mais sur Mars ou dans le vide, on ne survit pas à cet accident.
Sur Terre, il existe ce qu'on appelle des accidents de dépressurisation et cela concerne les plongeurs qui remontent trop vite dans l'eau profonde vers la surface, ce qui provoque l'ébullition des gaz contenus dans les fluides corporels (l'azote). Ce type d'accident tragique sur Terre est susceptible d'être mortel. Alors dans l'espace ou sur Mars, c'est la mort assurée.