Un "hoax" est un canular intentionnellement construit pour véhiculer
des rumeurs crédibles, notamment dans le domaine du marketing,
de la politique, de la vie courante, des phénomènes de société, etc.
Les hoax de la science existent aussi : ce sont les canulars créés par
des imposteurs à partir de croyances pseudo-scientifiques.
Les hoax scientifiques sont assez courants dans les milieux ufologistes,
et l'affaire Ummo en est l'un des plus célèbres canulars.
(Ummites : prétendus extraterrestres qui diffusent de la science
par courrier postal).
Il existe des hoax dont la plupart sont particulièrement bien construits
et très crédibles, ce qui démontre l'habileté de leurs concepteurs.
On en trouve dans les newsgroups scientifiques (comme
fr.sci.astrophysique, dans le serveur NNTP de Wanadoo) et sur le Web
dans certains sites persos.
En général, les hoax scientifiques se présentent sous la forme d'un
texte modérément long, comme un article.Le hoax relate souvent
une découverte d'un quelconque professeur "X"réputé d'une université "X"
et la découverte est généralement axée sur des choses assez farfelues
(soucoupes volantes, paranormal, voyage dans le temps...) et le hoax use
d'arguments afin de rendre l'histoire la plus crédible possible, et le
rôle principal du hoax scientifique est de faire passer toute cette
littérature pour de la science formellement établie.
En bref, les hoax scientifiques, comme tout canular, font de la désinformation.
L'exercice de l'esprit critique permet de démanteler les hoax et
de démasquer leur imposture, selon une démarche rationnelle
et sceptique.
Pulstars.